La distinción del título de este artículo no debería ser motivo de debate. Pero al parecer hay quienes piensan que los primeros son mejores que los segundos, en el fondo sus funciones y habilidades son diferentes, vamos a verlo. Esto viene a cuento porque a oídos de los mecánicos de nuestro taller de bicicletas llegó el rumor de que hay alguna tienda donde el mecánico dice haber formado parte del staff de un equipo profesional en Europa, y que los clientes de aquí, en Ciudad de México, acuden a sus servicios por esa razón, esa es su mercadotecnia. Pues bien, ello me llevó a reflexionar y consultar sobre el asunto, estas son mis conclusiones.
Mecánicos de equipo
Los mecánicos de equipo trabajan con componentes de una marca o un grupo de marcas específico, de un modelo en particular y nuevos. En los equipos grandes tienen a su disposición muchas refacciones, su trabajo se concreta a cambiarlas cuando hace falta y mantener las bicis a punto, aunque en los equipos con menos presupuesto, toca hacer servicio y reparar componentes. Lavan las bicicletas previo a la carrera, cambian las cintas de manubrio para que estén impecables y hasta hace poco, pegaban con maestría los tubulares nuevos a las ruedas, ahora se comienza a utilizar el tubeless.
En ruta, hasta hace pocos años, cambiaban rápidamente las ruedas pinchadas por una completa a toda prisa —¿has visto alguna vez esas escenas filmadas en primera persona en la Paris-Roubaix?—, y ahora, con los frenos de disco, le dan una bicicleta de recambio al ciclista. También los hemos visto colgados de la ventanilla del coche ajustando un desviador sobre la marcha. ¿Su trabajo es perfecto y son infalibles? No. Cuántas escenas hemos visto de cadenas caídas, multiplicaciones rotas o cambios que no van. A veces a causa de un componente defectuoso, a veces, sí, por un descuido del mecánico. En ocasiones, son el blanco de la ira y frustración de un ciclista, quien de descarga con ellos por una mala etapa o carrera, que también de eso hay, lo hemos visto en cámara.
Su función durante la temporada de competencias es muy especializada, tienen roles y tareas determinados para cada etapa. Durante las carreras por etapas trabajan en las noches preparando las bicicletas a todo gas, como nos han comentado en Facebook, algunos mecánicos que han trabajado en equipos, viven bajo una intensa presión, y se entiende, forman una parte muy importante de la competencia, el ciclismo es un deporte hombre-máquina y los mecánicos se encargan de la última para que esté a punto y bien afinada.
En Enbiciados, la experiencia en competencias abunda, pues tenemos un equipo ciclista, y el que no ha competido, ha ido de mecánico. También hemos tenido como parte de nuestra clientela equipos ciclistas completos y se les ha dado servicio de mantenimiento y actualización a sus bicicletas, así como se las ha puesto a punto para las carreras.
Además, estamos habituados a asistir a ciclistas sobre la ruta en las rodadas que organizamos, atender pinchaduras, cadenas rotas, desviadores desajustados, rayos rotos y nuestros mecánicos se han hecho cargo en lo posible de mantener al ciclista rodando lo más rápido que se puede. Inclusive, alguna vez, vi a Daniel nivelar un rin a la orilla del camino. También saben trabajar de prisa y con presión.
Los ciclistas de equipo, aun los profesionales cuando están fuera de carrera o concentraciones, tienen que buscarse la vida y recurrir a los servicios de mecánicos de tienda de bicicletas o talleres —que en Europa hay muchos mecánicos independientes—, para que le den servicio o hagan reparaciones a sus bicicletas mientras están en las ciudades o pueblos donde viven. Ibón Zugasti en su vlog —que ha exhibido las pifias de los mecánicos de su equipo en las carreras—, muestra su relación con los mecánicos, generalmente amigos suyos, que atienden sus bicicletas mientras entrena lejos de las competencias y hablando de ello pasemos hablar de los mecánicos de tienda de bicicletas.
Mecánicos de la tienda
Ahora, hay que hablar de la vida en el taller. Los mecánicos de una tienda de bicicletas deben tener una capacitación y habilidades amplias. Trabajan con muchas marcas, modelos y generaciones, como ya no hay estándares, deben saber desarmar, armar y ajustar todo tipo de ejes de centro, de ruedas, de otros componentes. Saber utilizar hábil y correctamente las herramientas específicas y conocer los lubricantes indicados para cada necesidad.
Su repertorio, al menos en un taller del nivel de Enbiciados, va desde un eje de centro BSA o italiano de los 70 o más antiguo hasta un moderno press fit para cuadros de fibra de carbono, de cualquier estándar de los de ahora. Saben ajustar un cambio antiguo y uno moderno electrónico de todas las marcas. No hay freno de disco que no sepan purgar y ajustar, así como el tipo de líquido que lleva. Atienden bicicletas de ruta, montaña, gravel —deberíamos llamarlas de grava o de terracería, pero a los hispanoparlantes el Español nos la tiene floja— o urbana por igual. Ese repertorio y la práctica diaria, es mucho, mucho más extenso que el de un mecánico de equipo y más complejo por su variedad, cosa que admiro tanto, como un mecánico con medio cuerpo fuera de un coche.
Seamos sensatos, ¿en realidad, para el cotidiano llevamos un coche detrás con un mecánico para respaldarnos? Lo que nos toca, es mantener nuestra bicicleta en óptimas condiciones, llevándola a un servicio completo periódicamente para que funcione bien y dure funcionando, lo que necesitamos es un mecánico que nos ayude a mantener la bici bien. Si vamos a un evento, hay que revisarla y prepararla con antelación, comprobar el aire de las llantas el día anterior y no esperar a las 6 y pico de la mañana, antes de la salida para inflarlas en el taller, eso retrasa a los demás, para ello lo mejor es contar con una bomba de aire de pie en casa, es parte esencial del equipo, así como mantener la bicicleta bien, es parte esencial de ser ciclista.
¿El mecánico de tienda es infalible?, no. También puede haber una pieza de la bici esperando el momento para fallar al poco tiempo de salir del taller. Por ello, muchas veces él nos recomienda cambiar un componente, porque sabe que con un servicio no quedará bien. Además, en Enbiciados hay garantía en la mano de obra. La experiencia cuenta mucho, yo los he visto diagnosticar una bicicleta con solo verla, no están tratando de sorprender a nadie, saben.
¿Entonces quién es mejor? Así como para un ciclista profesional en Europa o donde sea, los mecánicos son parte del equipo, para ciclistas como tú o yo, que rodamos en la ciudad, entrenamos o los que participan en grandes fondos y competencias, la tienda de bicicletas y su taller forman parte —o deberían— de nuestro cotidiano, los mecánicos son nuestros aliados, pues mantienen las bicicletas rodando y más aún, cuando les hacemos servicios periódicos, ruedan mejor y nos brindan una mejor experiencia al usarlas. En nuestro caso, hablo por lo que sé, los mecánicos de Enbiciados son mi equipo, aunque no lo creas, tan buenos como el mejor.
