Se dice mucho: “lo que cuenta es el ciclista, no la bicicleta”. Es verdad que lo que debe hablar son las piernas, sin embargo tener una buena bicicleta te hace aprovechar mejor tus capacidades. Partamos hablando de la bicicleta correcta, desde lo más obvio, cada disciplina de ciclismo tiene su bicicleta adecuada, diseñada para el propósito, la de ruta para la carretera o el pavimento, la de montaña para veredas y terracerías, la urbana para llevar bultos y rodar en una posición cómoda, la de pista para los velódromos. De aquí pasamos a una historia llena de detalles, en la cual nos detendremos antes se continuar, pues mucho tiene que ver con el rendimiento el tipo de bicicleta que usemos.
Tipos de bicicleta para cada cual
Hoy día tenemos bicicletas que adaptan su geometría y equipamiento para una práctica específica, a veces producto de la mercadotecnia o de la demanda real derivada de las diversas disciplinas. Comencemos por las de ruta, las hay de uso general (las de siempre), para competencia, para eventos de resistencia, aerodinámicas, ligeras para escalar cuestas y las recién llegadas gravel bikes —yo diría de terracería o todo terreno—. Las bicicletas de montaña tienen una historia relativamente corta, aparecieron en California como una evolución de las bicicletas cruiser adaptadas para descender en los cerros de Marin County, con el tiempo se les puso suspensión, ruedas resistentes y llantas con tacos adecuados, tomando originalmente la medida 26″, que tenían las bicicletas playeras y por una razón de disponibilidad en el mercado, aunque no fueran las más adecuadas, ahora contamos con llantas 29″ y 27.5″. El ciclismo de montaña acumula un gran número de especialidades y se cuenta con bicicletas específicas para cada una de ellas, también las hay de uso general.
Para uso urbano aparecieron las híbridas que tienen cuadros de ruta pero cuentan con manubrio y componentes de montaña, lo que permite ir con menos esfuerzo y llevar carga. Este tipo de bicicleta está desplazando rápidamente a la de turismo, la holandesa y a las que llamamos vintage. Una bicicleta que se suele usar es la de piñón fijo, las fixies, fixed o su variante con una rueda libre de una sola velocidad, que las siguen llamando fixie, cuando en realidad, en inglés sería single speed, éstas son bicicletas de pista que se adaptaron al uso urbano por su simplicidad. México se ha inundado de bicicletas de montaña o mejor dicho, imitaciones de éstas para uso urbano, pese a no ser las más adecuadas, las razones que se exponen para ello es que “soportan los baches” y “sirven para banquetear”, que es la peor práctica posible, cuando en una bicicleta adecuada y con práctica sortea los baches y el tráfico sin mayor inconveniente y necesidad de poner en riesgo a los peatones sobre las aceras.
Habiendo dicho lo anterior, y una vez visto que hay bicicletas para cada necesidad, es hora de entrar en materia y analizar el binomio ciclista-bicicleta, donde el primero es el motor.
¿Una mejor bicicleta hace un mejor ciclista?
No necesariamente, si no tienes la condición física y habilidades, una súper bicicleta de gama alta será un desperdicio y un gasto innecesario, a menos que se compre por estatus o por gusto, lo cual se vale, también vale si te provoca la suficiente motivación para usarla y esforzarte entrenando. Lo que resulta completamente cierto, es que un ciclista apto y entrenado sacará mucho provecho de una bicicleta mejor equipada. Recientemente José Serrano nuestro mecánico, que es un muy buen ciclista, se hizo de una bicicleta moderna de fibra de carbono, al principio dijo que no se acomodaba en las subidas —en las cuales es experto y muy capaz—, y que prefería su bici económica anterior que lo hacía aprovechar más el esfuerzo. Sin embargo, desde que tiene la nueva hemos podido constatar que sube mucho más rápido —es más ligera que la anterior por al menos tres kilos—, y para rematar, en la reciente prueba de ruedas Mavic que llevamos a cabo, José prácticamente voló en el asfalto con unas Cosmic aerodinámicas de fibra de carbono, con una aceleración sorprendente. Lo que sí ha notado —nos dice—, es que en los descensos y las curvas su nueva bici es más segura y confiable, y cómo no va a ser, hay un montón de Ingeniería detrás de los nuevos cuadros de bicicleta de ruta y más en los de gama alta.
Gustavo Serrano otro de los corredores del equipo, quien pese a su juventud es un ciclista muy completo, probó la Cannondale CAAD de su hermano, y comentaba que sentía un rendimiento notable de la bicicleta y que podía sacarle mucho provecho, por ello iba a vender la suya para hacerse de una Cannondale Supersix. Claro que estos modelos de Cannondale tienen una geometría agresiva para competencia y un corredor la nota y agradece.
La contraparte la representa uno de los ciclistas que frecuentan nuestras rodadas, Román Morales, el viene con una bicicleta de acero con llantas 28″, manubrio de bigote y 7 velocidades en total (un sólo plato). Cuando lo ves afrontar las subidas con gran estilo y fuerza, o rodar al paso de ciclistas de competencia, lo primero que viene a la mente es esa frase: “lo que cuenta es el ciclista”, claro, hay que decir que Román ha sido corredor profesional y tiene las piernas y la técnica. Lo que pienso es que con una bicicleta de gama alta no le veríamos el polvo. El ciclista cuenta, desde luego, pero bien equipado puede sacar mejor jugo a su potencial, es una verdad innegable.
Por otro lado, cuando salimos a una rodada de carretera de las que organiza nuestra tienda y nos acompañan ciclistas con bicicletas de montaña y aún cuando los propios miembros del equipo de Enbiciados Bike han llevado la suya, sufren para ir al paso de las bicicletas de ruta por fuertes que sean. Al igual que ni loco llevarías una bici de ruta a las veredas, claro que hay las gravel bike y las de Ciclocross, pero no puedes meterlas a terrenos extremos en el cerro y pretender que vayan igual que la de montaña, a menos que seas un acróbata como Vittorio Brumotti o Martyn Ashton, que si te fijas, usan el asiento bajísimo para los trucos como si llevaran una bici de free style.
En la montaña se multiplica y complica
En el ciclismo de montaña han desarrollado muchas especialidades, desde el descenso puro como era en su práctica original, pasando por el Cross Country, el Down Hill que es un deporte extremo, el salto de arena, hasta las pruebas de Enduro que están tomando gran impulso. Cada disciplina demanda una bicicleta apropiada. Varían los ángulos de ataque de la tijera, el recorrido de la suspensión, si ésta es sólo delantera o doble, si el sillín va fijo o se usa un poste telescópico, el diámetro de las llantas, sus tacos, el ancho de las mismas, etc. Depende si la competencia implica subidas y descensos a todo gas como en el Cross Country o subidas sin cronometrar y descensos cronometrados como en el Enduro. También hay bicicletas de montaña que no son para competencia, tienen un arreglo sonde se balancea sus características tanto en subida como en bajada y que sirven para recorridos de aventura o placer, se les llama All Mountain.
Un ciclista de montaña depende mucho de una bicicleta adecuada y capaz. Tener buenos componentes para lograr un rendimiento óptimo y seguro es fundamental, pero un momento, ahí está Don Maximino Contreras, que quedó en segundo lugar en el Sky Challenge de 2018 con una bicicleta Mercurio de acero de 1979, sin suspensión, cuya historia conmocionó a las redes sociales y fue retomada por muchos periódicos aún fuera de México. es el típico ejemplo de lo que cuenta son las piernas, el ciclista, la garra. La empresa Mercurio a las pocas semanas se montó en el tren del mame y le regaló una bicicleta Alubike moderna, ahora sí agárrense. ¿Lo que cuenta es el ciclista? Sin dudarlo. Por si acaso equípate bien, entrena duro, no sea que se te atraviese Don Maximino.
La bicicleta cuenta
Yo soy de la vieja guardia, me la he pasado años escuchando y hasta diciendo yo mismo aquello de que hablen las piernas, que la bici es lo de menos, que no hay como una bicicleta de acero de las de siempre, yo soy de ruta. Cosas de la vida, hace mucho di al traste con mi vieja Benotto 2500 de 12 velocidades, luego me hice de una bicicleta de aluminio equipada con duales y supe lo que era gozar de ciertas comodidades, más pronto que tarde, hice el cambio a un grupo Ultegra de Shimano y claro, con ello vino una mejor respuesta de los cambios de velocidades, menor peso, mejor frenada… Pero seguía con la nostalgia de las bicis antiguas, cosas de la edad, así que restauré una vieja bici de acero, ligera con tubería de cromolio. No hay como ser aguerrido y tradicionalista, ¿verdad?
Con esta segunda bicicleta persisto en mantener las palancas de cambios en el cuadro, a la vieja usanza —decía que hay que ser aguerridos—, y sólo tiene 14 velocidades. Pero con el tiempo hice unos arreglos para cambiar el piñón máximo de 21 dientes por uno de 28, la multiplicación pasó de los 42/52 a 39/53, tampoco hay que renunciar a todas las comodidades. Ruedo con una y otra de mis bicicletas, y no estoy muy convencido de que el pragmatismo ciclista sea la mejor alternativa, cada una tiene sus virtudes, pero con la bici moderna, más ligera, mejor equipada, con una geometría muy estudiada tengo un mejor rendimiento, mucho mejor. Si la bici no hace al ciclista, y mucho menos hace un mejor ciclista que otro, una bicicleta de mayor gama te hace un mejor ciclista que sin ella.
¿Pero cuál es para mi?
La bicicleta ideal es aquella que se acomoda a tus planes para usarla. pero todavía es más importante que se acomode a ti, más aún, si vas a hacer deporte con ella, en ese caso es indispensable que sea adecuada para tu talla y que la ajusten para que sus medidas se adapten a las tuyas.
Lo mejor es que acudas a la tienda para que te recomendemos lo ideal para ti, con asesoría experta y honesta. Si la compras en el supermercado o en la tienda departamental, es posible que no la encuentres de tu talla, si la compras en línea vas a tener que investigar mucho y aún puede ser que no adquieras la bicicleta idónea. Así que te recomendamos que recurras a nuestro consejo.
Procura comprar la mejor bicicleta que puedas dentro de tu presupuesto, como dijo Gustavo a quien mencionamos más arriba: “lo importante es que tengas una buena experiencia con la bici, si es inadecuada o funciona mal, vas a terminar botándola y tu gasto será una pérdida completa”.
