Mejorar tu bici urbana

La bicicleta de la imagen anterior, tiene todo lo que necesita una bicicleta urbana desde la fábrica, como debe ser, excepto… luces trasera y delantera, ahí hay algo que mejorar y lo tendrás que hacer tu cuando la compres.

A menos que hayas adquirido una bicicleta diseñada específicamente para ciudad con todos sus aditamentos, es muy probable que puedas mejorar la tuya para su uso en las calles. Decimos esto pues por lo general la gente compra bicicletas con diseño parecido a las de MTB o de paseo para uso urbano. En todas ellas caben mejoras para que tu experiencia al trasladarte sea mejor. Algunos de los temas esenciales ya los tratamos en otro texto.

También están las fixies, pero los fixeros se cuecen aparte, lo suyo es un arte.

Llantas

Si compraste una bici de montaña, muy probablemente las llantas tienen tacos, un diseño adecuado para tener agarre en terrenos sin pavimentar, pero en el pavimento son contraproducentes y seguramente no te das cuenta. La llanta para ciudad no debe tener tacos para evitar la resistencia al rodado y así te cueste menos esfuerzo circular.

Aquí se presenta un problema cultural, como en México se usa mayormente la bicicleta con rodada 26″ para ciudad mientras que la mejor rodada para pavimento es la 622 (700C), los fabricantes hacen llantas para ciudad en este diámetro y no es fácil encontrar las 26″ o las 27.5″, aunque se consiguen. Como nota adicional, ahora que se están ofreciendo bicicletas urbanas más serias en nuestro país, en tu próxima bici te recomendamos optar por una bicicleta con ruedas 700C, rodarás con menos esfuerzo y más rápido, pues avanzarás más metros por pedaleada.

Para elegir llantas de ciudad hay que ir por las anchas, de 28mm o 32mm, y es mejor de gama económica —no quiere decir corrientes—, pues a diferencia de las llantas de competencia, se quiere durabilidad y resistencia en vez de velocidad. En la ciudad el tema de las llantas es un poco contrario al de la competencia. En mi caso tengo dos bicicletas de ruta, una para correr y otra para mis traslados urbanos, en ésta última puse unas llantas que tienen un lienzo de 30 TPI (hilos por pulgada), grueso como él solo, en la de correr uso llantas de 330 TPI, la tela es diez veces más delgada —las llantas de bici son de tela de Nylon, seda o cáñamo con refuerzos como el Kevlar—. Hay diferencias entre ambas. En las de 30 TPI no he ponchado una sola vez en dos años, mientras que con las de competencia ya cambié llantas después de 2000Km y he sufrido algunas ponchaduras, ahora que acelerar y sostener la velocidad con llantas gruesas es mucho más difícil. En ciudad lo que quieres son llantas gruesas, no vas a correr en carretera, no quieres agarre extremo en curvas veloces o aceleraciones de competidor, además querrás ahorrar.

Pero si insistes en tener unas llantas de gama alta o te gusta la rapidez, las Gatorskin o las Grand Prix 4-Season de Continental (sólo se fabrican para 700C) son muy resistentes y muy utilizadas por ciclistas urbanos de todo el mundo, commuters como se les conoce.

Luces

No deberías rodar por la ciudad sin luz delantera y trasera. Con esto debería agotarse el tema. Pero abundaré diciendo que cada vez salen al mercado mejores linternas, las recargables por cable USB ofrecen una luminosidad nunca antes vista en bicicletas, estamos hablando de lámparas muy compactas que producen hasta 100 lúmenes con LED, 10 veces más que una lámpara antigua de foco incandescente. Esta es una de las primeras mejoras que debes considerar y cambiar tus luces por una que te hará más visible, que además ahorrará en baterías. Si tu bicicleta no tiene luces, corre por unas.

Salpicaderas

En Ciudad de México llueve durante muchos meses del año, y claro, la lluvia es un pretexto para no usar la bici, pero existen los impermeables y una bicicleta urbana debe tener salpicaderas. De nada sirve que traigas impermeable si acabarás con el trasero empapado y sucio de lodo. Aún más, puedes rodar después de una lluvia y terminar con el trasero empapado. En tienda tenemos una gran variedad de salpicaderas quitapón y fijas que harán tu día, aunque sea lluvioso.

Canastillas y parrillas de carga

También son una mejora importante, pues te permitirán llevar cómodamente tus bultos, compras, o la ropa para cambiarte en la oficina. Las bicicletas urbanas no son para competir, así que un poco de peso adicional para trasladar tus enseres por la ciudad es una gran ayuda más que un inconveniente. Da gusto ver la cantidad de gente que usa las canastillas de su bicicleta para llevar a sus perritos al Paseo Dominical, que hasta para eso sirven.

Decíamos al principio que una bicicleta específicamente urbana es difícil de mejorar pues viene muy bien equipada de fábrica, pero, ¿que tal instalarle un maletín Topeak MTX Trunk que se quita y pone, que al retirarlo de la bici se usa como una maleta con correa al hombro?. Claro que, la mejora necesita poner la canastilla compatible de Topeak, pero vale la pena al 100%.

A la larga es más conveniente llevar el portafolio o maletín en una parrilla que llegar con la espalda sudada por el efecto de una back pack y entre menos estorbos lleves en el cuerpo serás más ágil.

Si tu bici no tiene un implemento para llevar una pequeña carga, corre por favor a colocarle uno.

Campanilla

¿Cuánto hemos olvidado este práctico invento, verdad? Sirve como un claxon amable, sobre todo para advertir a los peatones y a otros ciclistas, a diferencia de los coches no hacemos ruido y no nos pueden escuchar porque no tenemos motor. Al ser silenciosos el peatón no ubica que podemos ir sobre su trayectoria ¿Te das cuenta? Si no sabes chiflar instala una campanilla en tu bici, y si sabes, también, es más cordial.

Candado para bicicleta

Compraste ese candado económico porque querías o necesitabas ahorrar —nosotros los vendemos porque nos los piden— o querías algo práctico y ligero. Pero debes saber que conforme aumenta el uso de la bici, también los robos y les salen alas a las canijas bicicletas. Así que un candado de buena calidad y de alta resistencia es una gran mejora. Usas tu bici para trasladarte, te da independencia, te ahorra tiempo y te evita el fastidioso tráfico y el indigno transporte público que tenemos, entonces procura cuidarla con un candado de primera, pues si la usas de verdad, es invaluable.

Asiento

Esta es una mejora en la que ganarás mucho si el asiento de tu bicicleta es económico o inadecuado. Hemos visto bicicletas cuyo diseño requiere asientos anchos que al salir de fábrica tienen unos demasiado estrechos y al revés, asientos muy anchos para bicicletas en las que no se va erguido. Para las mujeres esta es una zona que se debe cuidar particularmente, ya que la mayoría de las bicicletas salen de fábrica con asientos de hombre, las mujeres necesitan un asiento más ancho.

Componentes

Si hiciste economías al comprar tu bicicleta, o el fabricante puso componenentes económicos para abaratar el precio de la bici, aquí hay posibilidades de mejorar componentes que harán tu vida en pedales más agradable. Una advertencia, a veces los cuadros tienen medidas para componentes chinos y no todos los componentes embonan, por ello es muy importante que el cuadro sea de buena calidad y compatible. Esta es un área de mejora muy importante, sobre todo en los frenos, en el taller hemos visto bicicletas con frenos de muy mala calidad, inclusive hechos de plástico. Contar con una frenada segura y eficiente es vital, entre más rígido el freno, mejor su respuesta. Seguramente no podrás cambiar el sistema de freno, pero sí poner a tu bicicleta buenas palancas y buenos calipers, la diferencia resultará muy importante.

También es posible instalar componentes de cambios (cuando la bici los tiene) para que funcione mucho mejor. La calidad de la transmisión es importante para que al pedalear no se desperdicie energía y hacer los cambios de velocidades sin trabas, con eficacia. Los pedales, el eje de la multiplicación y las mazas que no giran libremente están haciéndote desperdiciar fuerzas. No hay como buenos rodamientos para circular con eficiencia y un menor esfuerzo.

Bicicletas de ruta

Lo que hace diferente a una bicicleta de ruta a una de ciudad, además de los componentes, es la posición del ciclista. En la de ruta se viaja más reclinado hacia adelante para tener mejor aerodinámica, en la de ciudad lo ideal es pedalear en una posición erguida, como en las bicis holandesas, inglesas y alemanas, que así se llaman sus diseños. ¿Por qué erguido? Pues permite ir vestido con chaqueta, se va más relajado, es más fácil mirar hacia atrás e inclusive utilizar espejo retrovisor. Es posible arreglar una bici de ruta antigua para ciudad poniéndole manubrio recto, como el de montaña, éste es el camino hacia una bici llamada híbrida, pero cuidado, las bicicletas de ruta en su mayoría tienen frenos de cangrejo y las palancas de freno para manubrio recto suelen ser V-Brake, si los combinas la frenada perderá toda su fuerza. Así que es necesario considerar que las palancas deben ser para caliper tipo cangrejo.

También se pueden mover las palancas de velocidades del cuadro al manubrio recto, siempre y cuando coincidan el número de pasos en el casete. Pero si la bici está equipada con palancas duales, yo no haría el cambio. Por eso recomiendo que si se va a modificar sea una bici antigua o de gama baja.

La otra cosa que se debe tener en cuenta son las llantas, las bicis de ruta más antiguas suelen tener rines 13C, para meter llantas más anchas y adecuadas para ciudad sería recomendable cambiar los rines por unos más anchos, al menos 15C,  lo ideal es 17C para poder instalar llantas de 28mm y hasta 32mm, pero, muy importante, tanto el cuadro como los frenos deben tener el espacio para permitir cambiar el ancho de rines y llantas.

El servicio

El servicio periódico es algo que los competidores están acostumbrados a hacer, religiosamente. Y es un área de mejora de la bicicleta muy importante, no hay como una bici bien lubricada y ajustada para disfrutar de los recorridos sin líos y para ello hay que llevarla al taller al menos cada año. Da pena como muchos ciclistas urbanos abandonan sus bicicletas y las dejan caer hasta quedar inútiles.