Este concepto está muy en boga, sobre todo por los éxitos del Team Sky en el circuito profesional en particular y el ciclismo británico en pista. La teoría no es nueva en el ámbito de las finanzas, y por cierto es muy británica. Tampoco es nuevo en el ciclismo hacer todas las mejoras posibles a tu bici para que ande más rápido. El concepto de ganancias marginales, sumándole a las de la bicicleta el rendimiento físico, alimentación, confort, calidad de vida y tecnología que por si solas no representan mucho, en su conjunto significan grandes ganancias. Es el principio teórico de que el conjunto es mayor a la suma de sus partes llevado a la acción, aquí ya dije todo, eres un experto. Ahora va el como.
Los ciclistas de antes no teníamos los márgenes de mejora en la bici que ofrecen los fabricantes actuales con sus gamas de productos. Así que invertíamos en pequeñas mejoras, un día un casete de titanio, al siguiente la cadena Regina Oro, poco después unos pedales, luego pasar de 36 a 32 rayos en las ruedas y luego cambiar los rayos por unos más ligeros. Al final, retejer la rueda delantera para poner los rayos en disposición radial y ganar ese mínimo 10% en el peso de los rayos recortados. Cada cosa por si sola no representaba un gran avance, más bien surtía un efecto placebo. Pero la suma de estos pequeños cambios a la larga y en conjunto representaban restar un buen peso total, mayor eficiencia general de la bici y mucha alegría.
Hay el camino de invertir mucho en componentes de materiales exóticos, pero es igual de importante traer la bici perfectamente limpia y lubricada, llevarla a servicio la hace más eficiente y a ti un mejor ciclista.
Hoy día es posible poner componentes de aftermarket que brindan estas ganancias marginales, se trata de cosas como rodamientos de cerámica, carretillas de cambio trasero de alta tecnología, forros de cable, bloqueos de titanio, tornillería, etc. Cada uno por si mismo no significa nada especial, nada, pero todos juntos, ¡vamos que si! Si quieres emprender este camino, puede ser todo un hobby, y ya sabes lo que eso significa.
Otra forma de ganancias marginales que aplica para bicis que no tienen 11 pasos en su tren de transmisión, y que aún teniéndolo lo practican los profesionales, se trata como lo hacían los ciclistas de antes tener varios casetes y cambiarlos de acuerdo a la ocasión o tipo de competencia. Es otra forma de hobby. También aplica para los platos de la multiplicación, sobre todo en MTB. Yo lo sigo haciendo con mi bici antigua, a veces uso el 13-21 y otras el 14-28, se requiere la herramienta, pero en eso consiste el hobby, seguro.
Hay mejoras que son algo más que marginales, pero entran a la lista. La longitud de las bielas de la multiplicación puede determinar un mejor rendimiento para ciertos ciclistas. Hay tradicionalmente tres medidas: 170mm, 172.5mm, y 175mm, SRAM ofrece bielas de 162.5mm y 177.5mm, algunas gamas ofrecen 165mm. La teoría dice que las bielas deben corresponder el largo de las piernas del ciclista. los ciclistas de piernas cortas deben usar bielas cortas y de mayor longitud para los ciclistas de piernas largas, aunque no siempre la matemática se ajusta al estilo del ciclista. Las bicicletas en su mayoría vienen de fábrica con bielas de 170mm.
Cambiar las bielas puede ser un factor de mejora. Hay que saber que con bielas cortas irás más revolucionado y con las largas tendrás más brazo de palanca y fuerza de torsión, pero tu cadencia disminuirá. Una anécdota, en el Giro de Italia de 2016 Vicenzo Nibali arrancó con bielas de 175mm y como es historia, su rendimiento las dos primeras semanas fue mediocre, en la tercera semana cambió por bielas de 172.5mm a las que estaba acostumbrado. ¿Eso contribuyó a que ganara el Giro? Lo seguro es que este pequeño cambio de 2.5mm afecta la forma en que pedaleas.
El asiento es un elemento que suele obviarse. Ahora hay una gran variedad de diseños, y no todos se ajustan a las caderas de los ciclistas o a su estilo de pedalear. Además, hay el tema del confort. Algunos que vienen de fábrica son muy extremos y otros muy conservadores. Encontrar el asiento ideal no es fácil, pero el correcto puede incidir enormemente en el desempeño.
El ciclista
Lograr menor peso corporal y por supuesto, los segundos ganados con entrenamiento duro, ese pequeño cambio en la dieta, son esenciales. Además cuenta traer una mejores zapatillas. ¿Son importantes por si solas? Ese pequeño plus de mayor rigidez y menor peso tal vez pueda ser aprovechado por un potente profesional (como se dice), pero dentro de una serie de ganancias marginales se agregan al conjunto y suman.
Traer un maillot más ligero, ajustado y fresco cuenta. un calzón con el chamois —badana para decirlo bien— confortable y de calidad suma. Hasta los calcetines de tu talla—que los hay para ciclismo— y que mantengan tus pies frescos y con buena circulación.
Motivación y satisfacción
El aspecto sicológico es fundamental, ya hablamos del efecto placebo, aunque al concientizarlo lo anulamos, lástima, fue tarde. Pero el placer, la satisfacción, la ilusión de probar el nuevo componente, el esfuerzo de perder unos gramos propios y en la máquina, son factores que inciden en tener un mejor rendimiento y ser capaces de lograr más. Hacer lo necesario para tener ganancias marginales que incidan en el estado de ánimo es vital, aunque sólo sea esa silla de escritorio más confortable que nos cansa menos o que nos hace sentir menos la fatiga del entrenamiento. Es esa suma de pequeños satisfactores lo que en el largo plazo nos beneficia. Nunca desestimes el poder de una ciclo computadora que graba tus resultados y te permite tener una gráfica comparativa de entrenamientos en el tiempo. Pero más importante, nunca subestimes el poder y el valor del descanso, a la larga te ayudará a crecer.
Fitting. Humano y máquina
Para llamarlo por su nombre comercial, ponemos fitting, se trata de aplicar la biomecánica, ajustar la bicicleta a tus medidas para que tu cuerpo sea eficiente al conectarse con ella y moverla. Es algo muy importante como para considerarlo marginal, pero como muchos ciclistas lo desconocen o lo evitan, entra en la lista. Para entenderlo mejor dentro de las ganancias marginales considera ese pequeño ajuste milimétrico en la altura o el avance del sillín que te da más potencia, o el ajuste de la posición de las placas de la zapatilla te quita esa molestia persistente en rodillas, o ese ajuste milimétrico del sillín que reduce la molestia en las muñecas después de una rodada larga, o el misterioso dolor en las puntas de los dedos de los pies que desaparece con un asiento correcto, el ajuste de la posición que permite ser más aerodinámico y eficiente en una bicicleta de triatlón.
Eres el motor de la bici y hay que ajustarlo a ésta, pero más allá de ello, eres un organismo vivo que interactúa con uno inerte, una mala posición en la máquina te hará menos eficiente, te dolerá a la larga, te fatigará y hasta podrás sufrir lesiones, mayormente en rodillas y espalda.
El fitting consiste en ajustar correctamente la altura del sillín, su avance o posición horizontal, probablemente cambiarlo; poner la potencia del largo adecuado y la altura de la misma; cambiar el manubrio por el ancho que te queda; elegir el largo de bielas adecuado; posicionar correctamente las placas de las zapatillas; en algunos casos calzar las placas del pedal o poner plantillas en el calzado.
Desde luego todo parte de un cuadro de la medida adecuada para ti, es la base. Es posible realizar ajustes básicos con alguien que sepa hacerlo, pues necesitarás ayuda. Un servicio profesional es recomendable para competidores o quienes quieren hacer ciclismo más serio o los que sufren de molestias al usar la bici.
A veces no basta un primer ajuste, no hay como la prueba de realidad. Es muy importante cómo te sientes en la bici, el cuerpo cambia con el tiempo, la edad nos modifica, por lo que hay que ir haciendo revisiones cada tanto.
Vale para la Ruta —para ciclismo de fondo es vital— y la MTB, aunque no lo creas para ciclismo urbano, un ajuste básico es importante para el confort y evitar lesiones, en el caso del Triatlón el fitting lo es todo.
Actualización
Braddley Wiggins uno de los más destacados campeones británicos, ganador del Tour de France y muchas gestas olímpicas, recién se manifestó de esta manera sobre las ganancias marginales:
At the end of the day, chimp theories and marginal gains and all these buzzwords — a lot of the time, I just think you have got to get the fundamentals right: go ride your bike, put the work in, and you’re either good or you’re not good. Fuente original.
Braddley Wiggins
Traducción: Al final del día, ante las teorías del chimpancé, las ganancias marginales y todas esa palabrería de moda —las más de las veces— yo pienso que uno tiene que aplicar bien los fundamentos: ir a rodar en tu bici, aplicarse en el trabajo y eres bueno o no lo eres.
Mi parecer es que las ganancias marginales si cuentan, que una buena bicicleta y equipo adecuado te hacen más competitivo, pero que en un entorno deportivo donde todos hacen lo mismo —y por lo tanto, no te puedes quedar atrás— estas se disipan, lo que cuenta ahí sí, es el individuo y muchas veces, la fortuna.
Una estrategia de ganancias marginales aplicada exclusivamente a la bicicleta no te hará mejor ciclista por sí sola. Tampoco funcionará entrenar como bestia si al final del día competirás con una bicicleta de los años 80 contra ciclistas equipados con unas de fibra de carbono. Y más aún, no se puede comparar quitarle 5g de peso a la bici con un tapón de telescopio con perder 500g de panza o entrenar adecuadamente.
Por favor deja tus comentarios sobre el tema aquí abajo o en Facebook con el hashtag #EnbiciaTuBici
